Junge Menschen erst zu nehmen, wertzuschätzen und aktiv in politische Prozesse einzubeziehen – das ist Grundlage einer guten Jugendpolitik. Dazu gehört auch, ihnen die Möglichkeit zu geben, sich ihrem Entwicklungsstand entsprechend an gesellschaftlichen Entscheidungen zu beteiligen. Wenn wir als Interessenvertretung junger Menschen über Jugendbeteiligung reden, heißt das für uns vor allem Wirksamkeit zu erreichen. Unsere Arbeit zielt darauf, die Interessen der jungen Menschen in der Gesellschaft sichtbar zu machen und zu zeigen, dass es wichtig ist, Kinder und Jugendliche mitbestimmen zu lassen. Denn als Expert*innen in eigener Sache haben sie viele Ideen, besondere Kompetenzen und eigene Stadtpunkte, die sich von denen der Erwachsenen unterscheiden.
Es muss ein Selbstverständnis sein, dass junge Menschen mit Entscheidungsträger*innen in den Dialog treten, dass ihre Anliegen und Sichtweisen angehört und ernst genommen. Es muss ein Selbstverständnis sein, dass junge Menschen mitbestimmen können, wenn es um ihre Belange geht! Es muss ein Selbstverständnis sein, jugendgerechte Möglichkeiten der Beteiligung zu schaffen. Nur so kann Jugendbeteiligung wirksam und nachhaltig sein.
Dies bedeutet jedoch im Voraus junge Menschen für Beteiligungsprozesse zu gewinnen und zu motivieren, ihnen Zeit und Unterstützung zu geben, um sich Beteiligungskompetenzen anzueignen.
Grundsätzlich gibt es verschiedenen Ausprägungen der Beteiligung, die bis hin zur vollständigen Übergabe der Verantwortung auf junge Menschen gestaltet sind.