Was sind Kinder- und Jugendverbände?

"In Jugendverbänden und Jugendgruppen wird Jugendarbeit von jungen Menschen selbst organisiert, gemeinschaftlich gestaltet und mitverantwortet. Ihre Arbeit ist auf Dauer angelegt und in der Regel auf die eigenen Mitglieder ausgerichtet, sie kann sich aber auch an junge Menschen richten, die nicht Mitglieder sind. Durch Jugendverbände und ihre Zusammenschlüsse werden Anliegen und Interessen junger Menschen zum Ausdruck gebracht und vertreten."

§ 12. Abs. 2 Kinder- und Jugendhilfegesetz (KJHG oder SGB VIII)

Die Arbeit in Kinder- und Jugendverbänden zeichnet sich durch unterschiedliche Grundsätze aus. Diese Grundsätze treffen in leicht abgewandelter Form auf alle Kinder- und Jugendverbände zu.

Interessenvertretung
Aufgabe der Kinder- und Jugendverbände ist es, die Interessen, die Kinder und Jugendliche äußern, mit ihnen gemeinsam zu vertreten und sie in ihrem Vorhaben zu unterstützen.

Freiwilligkeit
Wer sich in einem Jugendverband engagiert, macht dies freiwillig.
Der Mensch und die Gruppe stehen im Mittelpunkt. Für Kinder- und Jugendarbeit sind die Kinder und Jugendlichen die Hauptpersonen. Sie bestimmen die Arbeit. Kinder- und Jugendverbände integrieren Kinder und Jugendliche in ihre Gruppen und Strukturen. Kinder und Jugendliche bilden sich hier gemeinsam mit den anderen Mitgliedern des Verbandes ihre Meinung und ermutigen sich gegenseitig dazu, diese nach außen zu tragen und zu vertreten.

Selbstorganisation und Partizipation
Jugendverbände sind demokratisch. Nur wenn alle die Möglichkeit haben, sich und ihre Ideen einzubringen, also zu partizipieren, entsteht etwas Gemeinsames. Wenn Kinder und Jugendliche selbst Regeln mitbestimmen und verändern können, fühlen sie sich ernst genommen und sind auch bereit, sich einzubringen. In den unterschiedlichen Gruppen eines Verbandes haben Kinder und Jugendliche die Möglichkeit, im Rahmen ihrer Fähigkeiten mitzubestimmen und Verantwortung zu übernehmen.

Jugend für Jugend
In Kinder- und Jugendverbänden geht es darum, voneinander und miteinander zu lernen mit dem Ziel, gemeinsam etwas auf die Beine zu stellen. Aufgaben werden verteilt und jede/r übernimmt Verantwortung. Oft sind die Gruppenleiter/innen nicht viel älter als die Teilnehmenden.

Wertgebundenheit
Alle Jugendverbände haben Werte, denen sie sich verpflichtet fühlen und die sie leben. Freundschaft, christliche Nächstenliebe, gewerkschaftliche Solidarität oder die Verpflichtung, jedem/ jeder unabhängig von seiner/ ihrer Hautfarbe, Religion oder gesellschaftlichen Schicht zu helfen, sind nur einige davon.